Todo el mundo sabe que Colombia tiene buen café. Esa reputación es tan poderosa que la gente a menudo viene, pide una taza mediocre y se convence de que es excelente simplemente por el lugar donde está. Lo que es menos conocido es que Colombia puede ser un éxito o un fracaso en cuanto al café a nivel nacional. Esto se debe a que durante la mayor parte de la historia cafetera de Colombia, los mejores granos nunca se quedaron en el país. La calidad más fina se destinaba a los mercados de exportación, mientras que los lugareños bebían tinto, una bebida muy endulzada hecha de pasillas, los granos de menor calidad no aptos para ser enviados al extranjero.
Eso ha cambiado. El movimiento del café de especialidad en Colombia ha transformado lo que está disponible a nivel nacional, y Cartagena, aunque no es una región cafetera, ahora cuenta con una pequeña colección de cafés que se toman el oficio en serio.
La siguiente lista es nuestra guía honesta de los mejores. Algunos entraron por el café, otros por el espacio, otros por los postres que los acompañan. Todos se ganan su lugar al añadir algo genuino a la escena cafetera de Cartagena. Y si estás explorando el lado sensorial de Cartagena —café, cacao y las historias detrás de lo que Colombia cultiva— nuestra experiencia de cata de café y chocolate en el Centro Histórico se combina naturalmente con un día en estos cafés.
Para algo verdaderamente oculto: Just B
Just B es el tipo de lugar que solo encuentras si alguien te dice que existe. Está dentro de Casa Carolina en la Calle del Arzobispado, y una vez que pasas por la entrada del hotel, cruzas unas losas sobre una piscina para llegar a un pequeño espacio de cafetería al otro lado. El propietario hace todo desde cero, incluyendo los jarabes, las infusiones y el licor de café en sus cócteles de espresso. Fotogénico, tranquilo y genuinamente íntimo. Ve una vez y entenderás inmediatamente por qué no tiene problemas para mantener su secreto.
Por el ambiente: Ábaco Libros y Café
Primero una librería, luego una cafetería por necesidad, y uno de los lugares más auténticos de la Ciudad Amurallada precisamente por eso. Paredes de libros de piso a techo, música clásica, un hermoso rincón colonial y ningún interés particular en ser otra cosa que lo que es. Gabriel García Márquez llamó a esta ciudad su hogar, ambientó El amor en los tiempos del cólera entre sus muros y está enterrado aquí. Sentarse en una cafetería-librería que lleva ese espíritu literario se siente menos como una parada turística y más como una pequeña obligación. El café está bien. La sensación es mejor. Ven aquí cuando necesites reducir la velocidad.
Para el brunch y deliciosos pasteles: Nía Bakery
Nía tiene uno de los interiores más llamativos de la ciudad: un techo triangular abovedado con vigas de madera expuestas justo al lado de la Plaza Bolívar. Es una empresa social con raíces en Hart Bakery en Dinamarca, construida alrededor de frutas colombianas e ingredientes locales. El helado es excelente, los postres se hacen con ingredientes honestos y utilizan chocolate colombiano de calidad en sus recetas. Como fabricantes de chocolate, notamos ese tipo de decisiones de abastecimiento y eso habla bien de ellos. El café de especialidad es realmente bueno junto con la comida. Es mejor visitarlo durante el día, ya que cierra por la noche y el menú de la cena es limitado.
Para un café colombiano de verdad: La Manchuria
La Manchuria es la respuesta al problema de aciertos y errores. La familia Vélez ha estado cultivando en la Finca La Manchuria en Salgar, suroeste de Antioquia, desde principios del siglo XX, y el café de esa finca ha ganado la Taza de Excelencia, la competencia de café de especialidad más prestigiosa de Colombia. La ubicación de Cartagena es tranquila, sin pretensiones y completamente enfocada en la taza. Ofrecen experiencias de cata que se sienten más como una educación que como una actividad turística. No es un destino para el brunch. No es particularmente fotogénico. Simplemente muy buen café de gente que ha estado haciendo esto durante más de un siglo.
Para la imagen completa: Café Época
Si buscas una cafetería que lo haga todo bien, Época es el lugar. Se abastecen de ocho fincas colombianas locales, tuestan en casa y ofrecen ediciones limitadas de especialidad para el tipo de bebedor de café que quiere ir más allá de lo familiar. Los propietarios están presentes la mayoría de los días y eso se nota. El menú del brunch es sólido, con un brunch ilimitado los fines de semana que atrae a una multitud leal. Dos pisos en un hermoso edificio colonial, con una estrecha escalera de caracol al segundo. Se llena y puede volverse ruidoso, pero la calidad se mantiene. El mejor café completo de esta lista para alguien que quiere un café serio, buena comida y un espacio que refleje un auténtico arte.
Para el postre más memorable de la ciudad: Érase Un Café
El nombre significa "había una vez", lo cual establece el tono adecuado. Érase Un Café se encuentra a lo largo de la Calle de las Damas en un pasaje que atraviesa de una cuadra a la siguiente, fácil de pasar por alto y parte de su encanto. El interior es excéntrico: asientos desiguales y elecciones decorativas inusuales que se sitúan entre lo caprichoso y lo maravillosamente abarrotado. El café es genuinamente bueno. Pero la verdadera razón para venir son los postres: obras maestras bellamente elaboradas con forma de frutas tropicales, maracuyá, naranja, cada una rellena de mousses y cremas que son tan buenas como parecen. Pide un postre y combínalo con un café. Esa combinación es el objetivo principal. Dos ubicaciones en la Ciudad Amurallada, cerrado los lunes.
Para el interior más sorprendente de Cartagena: Café Rialto en el Four Seasons
Café Rialto se encuentra dentro del Four Seasons Cartagena, que abrió a principios de 2026 en una colección de edificios históricos bellamente restaurados en Getsemaní, incluido el Club Cartagena de estilo Beaux-Arts de la década de 1920 diseñado por el arquitecto francés Gastón Lelarge. La cafetería ocupa un espacio con un pasado sorprendente: no hace mucho, el piso de arriba albergaba un burdel. Ahora es uno de los interiores de cafeterías más pulcros de la ciudad, con aire acondicionado, máquinas de espresso La Marzocco personalizadas y todos los métodos de preparación que se puedan desear. Utilizan granos San Alberto, que producen una taza excepcional. El servicio aún está encontrando su ritmo como una nueva apertura, lo que puede significar esperas más largas de lo esperado. Vale la pena la paciencia. Consulte los horarios actuales antes de visitarlo, ya que la cafetería cierra antes de lo que cabría esperar.
Para el peregrino del café serio: María Julio Coffee
María Julio no está en la Ciudad Amurallada y llegar allí requiere un taxi o Uber hasta un rincón lejano de Manga. Los asientos no son cómodos. El barrio es discreto. Nada de eso importa una vez que llega el café. Esta es una tostadora de especialidad que ofrece una experiencia de degustación personalizada y sin prisas, basada en granos colombianos de origen único, dirigida por personal genuinamente apasionado de una manera que hace que todo se sienta más como una lección privada que como una visita a una cafetería. Se puede reservar a través de Airbnb Experiences. Cierra temprano los sábados y está cerrado los domingos, así que consulta los horarios actuales antes de hacer el viaje.
Los ocho cafés anteriores cubren casi todas las razones para detenerse a tomar un café en esta ciudad, ya sea por la taza en sí, el espacio, el postre o la historia detrás de dónde estás sentado. Y si leer sobre el café colombiano te ha despertado la curiosidad sobre cómo se combina con el cacao colombiano, esa es la idea principal detrás de nuestra experiencia de cata de café y chocolate en Magno. Servimos café colombiano de origen único junto con chocolate de fino sabor hecho del cacao del mismo país, y te explicamos por qué ambos saben como saben. Está justo en el Centro Histórico, a poca distancia de la mayoría de estos cafés. Estaremos encantados de verte.
Si quieres entender qué hace que el cacao colombiano sea tan extraordinario como el café, nuestra guía de las mejores experiencias de chocolate y cacao en Cartagena es el lugar para empezar. Y para conocer la historia completa de por qué el cacao ha sido parte de esta ciudad durante miles de años, nuestra guía de la historia del cacao profundiza en el tema.
