"Mejor" es una palabra audaz... así que vamos a aclararlo. Esto no es un ranking ni una competición. Estos son los restaurantes que nos asombraron con platos ingeniosos, nos cautivaron con su ambiente y nos hicieron decir que no puedes irte de Cartagena sin comer aquí.
Cartagena no escasea en lugares excelentes, pero esta lista se centra en los más destacados: las comidas de las que todavía hablamos, los sabores que nos sorprendieron y los lugares que alcanzan ese raro equilibrio perfecto entre diseño, servicio y comida. Evoluciona —nuevos restaurantes abren, los menús cambian, los escenarios se transforman— y la actualizamos cuando algo se lo gana. A partir de mayo de 2026, Casa Mar es nuestro número uno. Si quieres una visión completa más allá del comedor, nuestra guía de las mejores cosas que hacer en Cartagena es un buen punto de partida. Y para Getsemaní específicamente, tenemos una guía dedicada a las mejores mesas de ese barrio.
1. Casa Mar — El mejor restaurante de Cartagena
Lo encuentras a través de una valla de alambre azul cerca de una gasolinera a medio construir y una estación de bomberos, lo cual no es la forma en que esperas encontrar el mejor restaurante de la ciudad. Un chef español con una confianza tranquila, una vista al puerto que enmarca la Ciudad Amurallada en agua, y una cocina que trata los ingredientes colombianos como la materia prima seria que son. Solo el postre de oblea vale la reserva. Lee la historia completa en la entrada de abajo —es una que hemos escrito en detalle porque lo merece. Reserva con mucha antelación. La noticia ya se ha corrido.
2. Restaurante 1621 — La noche más especial en Cartagena
Nuestra opción preferida para una velada genuinamente romántica, y el restaurante de la ciudad con el mejor maridaje de comida y vino. Dentro del Sofitel Santa Teresa, tiene el tipo de ambiente y servicio que hace que una cena se sienta como una ocasión en lugar de una simple comida. La opción de maridaje de diez platos es la elección ideal —sin prisas, reflexiva, y el tipo de experiencia de la que seguirás hablando en el vuelo de regreso. No es un lugar para todas las noches, pero es perfecto cuando la noche pide algo más.
3. Celele — El restaurante más importante de Cartagena
Celele ha sido clasificado entre los mejores restaurantes de América Latina y se ha ganado un lugar en la lista de los 50 Mejores del Mundo. Lo que lo hace realmente importante no son los galardones, sino lo que la cocina está haciendo: construir todo un vocabulario creativo en torno a la costa caribeña de Colombia, sus ingredientes autóctonos, sus técnicas ancestrales, sus productores. Algunos locales lo critican, lo cual forma parte de la conversación. Si quieres entender hacia dónde va la cocina colombiana, necesitas comer aquí. Reserva con mucha antelación y ten en cuenta que las reservas son prepagadas y no reembolsables si llegas tarde.
4. Román — El menú más fresco de la Ciudad Amurallada
La mayoría de los restaurantes en Cartagena se apoyan mucho en los mariscos fritos —deliciosos, pero un patrón que puede sentirse implacable al tercer día. Román, en la Plaza Fernández de Madrid, justo al lado del Townhouse Hotel, es la corrección. Fusión mediterránea-caribeña con una sensibilidad griega, más ligera y fresca que casi cualquier otra cosa en esta lista. El interior es espectacular. El concepto de compartir es ideal para grupos. La crème brûlée es el postre. Música en vivo la mayoría de las noches. Se recomiendan reservaciones.
5. Rabo de Pez — El que casi se lleva el primer puesto
Cuando probamos Rabo de Pez por primera vez, subió directamente a lo más alto de nuestra lista, codo a codo con Casa Mar. Sigue siendo así de bueno. Neveras con puertas de cristal exhiben la pesca del día al llegar, una cocina abierta te permite observar al equipo trabajar, y la comida es reflexiva, refinada y anclada en ingredientes colombianos sin ser pretenciosa. El chef también está detrás de Pascal, el mejor lugar para brunch de Cartagena —consulta nuestra guía de brunch para ese— pero esta es la expresión elevada: más intención, más técnica, más para recordar. Una nota para los curiosos del chocolate: son uno de los pocos restaurantes de la ciudad que utilizan cacao colombiano totalmente trazable en sus postres.
6. Mar y Cielo — El entorno más romántico del Centro Histórico
Una casa colonial bellamente restaurada en el corazón de la Ciudad Amurallada, muros de piedra iluminados con velas y una azotea donde la cúpula dorada de la catedral más antigua de Colombia se alza contra el cielo nocturno. Mar y Cielo es el restaurante que elegiríamos para una primera cita en Cartagena o una cena de aniversario. La cocina está dirigida por la chef María Stella Zapa Fernández —una chef mujer al frente de una de las mejores cocinas de la ciudad, lo cual nos enorgullece destacar— y el servicio es constantemente uno de los mejores de la ciudad. La azotea puede calentarse, pero la vista lo vale. El espacio limitado significa que las reservas anticipadas son esenciales. Para más información sobre esa vista desde la azotea, también está en nuestra lista de las mejores azoteas de Cartagena.
7. Carmen — Para cuando quieres algo especial
Carmen es la sucursal de Cartagena de uno de los restaurantes más célebres de Medellín. Ubicado en una casa colonial bellamente restaurada en la Calle del Santísimo en la Ciudad Amurallada, con un exuberante patio ajardinado, un interior con aire acondicionado y un bar eléctrico, es uno de los ambientes gastronómicos más completos de la ciudad. El menú de degustación —siete o nueve platos— es creativo, arraigado localmente y ocasionalmente empuja la inventiva un poco lejos, pero el nivel general es alto y el menú rota, por lo que hay razones para volver. El programa de cócteles es excepcional. Todo lo que es a la carta es igual de sólido. Reservas esenciales.
8. Harry's Sasson — El mejor patio de Cartagena
Una mansión colonial restaurada con vegetación en cascada, un patio al aire libre y un menú que combina ingredientes colombianos con técnica global: mariscos frescos junto con arroz salteado en wok, fideos al estilo peruano y vibrantes ceviches. El menú del bar es por donde empezaríamos: croquetas de cangrejo, pulpo, palmitos a la parrilla, cosas hechas para compartir. Pide una mesa en el patio en lugar de cerca de la terraza delantera, que puede atraer vendedores. El servicio y la consistencia pueden bajar durante la temporada alta. Es más caro, pero el ambiente justifica una parte significativa de eso.
9. Tierra — La mejor cocina Nikkei de Cartagena
Una versión colombiana de la cocina Nikkei —técnica japonesa, sabores peruanos, lente colombiana— ejecutada con gran esmero en un espacio cálido e íntimo distribuido en dos plantas con aire acondicionado y una pequeña azotea. La comida es cuidada sin ser pretenciosa. La carta de cócteles está a la altura de la creatividad de la cocina. Más adecuado para parejas o grupos pequeños dado el tamaño. Romántico sin esforzarse demasiado, lo cual es más difícil de lograr de lo que parece en una ciudad llena de lugares que se esfuerzan demasiado.
10. Erre de Ramón Freixa — Merece la pena conducir al norte
El único restaurante de esta lista fuera del centro histórico. Erre se encuentra en la cima del Hotel Las Américas, cerca de La Boquilla, a unos diez minutos al norte de la ciudad vieja, y recompensa el corto viaje con vistas panorámicas de las playas del norte de Cartagena y una cocina guiada por la visión del chef español Ramón Freixa, quien cuenta con dos estrellas Michelin en Europa. Menús degustación contemporáneos de influencia mediterránea, una de las mejores bodegas de la ciudad, y tanto comedor interior con aire acondicionado como una hermosa terraza exterior. Un restaurante para ocasiones especiales en todo el sentido de la palabra. Se recomiendan reservaciones, especialmente para las cenas al atardecer.
Los diez restaurantes anteriores reflejan la variedad de lo que la escena gastronómica de Cartagena realmente ofrece en su mejor momento: desde un descubrimiento junto al puerto detrás de una valla azul hasta un menú degustación con influencia Michelin a diez minutos de la costa. Si estás planeando un viaje completo en torno a la comida, nuestra guía de los mejores brunches y la guía de los mejores cafés cubren el resto del día. Y si terminas en Magno Chocolates en la Calle de la Factoría entre comidas, siempre estaremos encantados de hablar contigo sobre una o dos reservas.
